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Règles de circulation
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301. Boîte de vitesses manuelle
Une boîte de vitesses manuelle est une transmission dans laquelle le conducteur sélectionne lui-même les rapports, généralement à l’aide d’un levier de vitesses et d’une pédale d’embrayage. Le conducteur actionne l’embrayage pour désaccoupler et réaccoupler le moteur de la transmission lors du démarrage, de l’arrêt ou du changement de rapport.
La conduite d’un véhicule à boîte manuelle exige de coordonner l’embrayage, l’accélérateur et le choix du rapport. Contrairement à une boîte automatique, les changements de rapport sont commandés directement par le conducteur et non effectués automatiquement par le véhicule.
302. Boîte de vitesses automatique
Une boîte de vitesses automatique est une transmission qui change les rapports automatiquement sans que le conducteur doive actionner une pédale d’embrayage classique ni sélectionner manuellement chaque rapport. Selon sa conception, le conducteur choisit généralement des positions telles que parking, marche arrière, point mort et marche avant, tandis que la transmission gère les changements de rapport.
Une boîte automatique peut simplifier la conduite en supprimant la nécessité de coordonner une pédale d’embrayage et des changements de rapport manuels. Les boîtes automatiques utilisent différentes technologies, notamment les transmissions automatiques classiques, à variation continue et à double embrayage.
303. Commande des gaz
La commande des gaz sert à régler la puissance produite par un moteur thermique ou électrique. Dans la plupart des voitures et camions, le conducteur la commande au moyen de la pédale d’accélérateur, tandis que les motos utilisent généralement une poignée tournante au guidon.
Augmenter la commande des gaz augmente généralement la puissance disponible pour l’accélération, tandis que la réduire diminue la puissance transmise aux roues. Le fonctionnement exact varie selon qu’il s’agit d’un véhicule thermique, hybride ou électrique.
304. Compte-tours
Un compte-tours est un instrument qui indique la vitesse de rotation d’un moteur, généralement mesurée en tours par minute (tr/min). Il est couramment affiché sur le tableau de bord du véhicule, près du compteur de vitesse.
Le compte-tours aide le conducteur à comprendre à quelle vitesse le moteur tourne et peut l’aider à choisir un rapport approprié sur un véhicule à boîte manuelle. Il mesure le régime moteur et non la vitesse du véhicule sur la route.
305. Volant
Le volant est la commande principale utilisée par le conducteur pour modifier la direction d’un véhicule. Tourner le volant actionne le système de direction, qui modifie l’angle des roues directrices et guide le véhicule sur la trajectoire souhaitée.
Le conducteur doit utiliser le volant avec souplesse et garder la maîtrise complète du véhicule. Les systèmes de direction modernes peuvent inclure une assistance, des commandes électroniques et des boutons pour des fonctions telles que l’audio, le régulateur de vitesse ou les informations destinées au conducteur.
306. Direction assistée
La direction assistée est un système de direction qui aide le conducteur à tourner les roues du véhicule en réduisant l’effort physique nécessaire au volant. L’assistance peut être hydraulique, électrique ou combiner plusieurs systèmes.
La direction assistée rend les véhicules plus faciles à manœuvrer, en particulier à basse vitesse et lors du stationnement. Le niveau d’assistance peut varier en fonction de la vitesse du véhicule afin que la direction reste stable et réactive à vitesse plus élevée.
307. Balayage visuel
Le balayage visuel est une technique de conduite consistant à observer en continu la route devant soi, les rétroviseurs, les zones latérales et la circulation environnante afin de repérer le plus tôt possible les dangers et les changements de situation. Un balayage efficace consiste à déplacer régulièrement son attention entre différentes zones de l’environnement routier plutôt qu’à se concentrer sur un seul point.
Les conducteurs doivent regarder loin devant, contrôler régulièrement les rétroviseurs et observer les zones latérales et angles morts pertinents, en particulier avant de modifier leur vitesse, leur direction ou leur position sur la chaussée.
308. Rétroviseur
Un rétroviseur est un dispositif monté sur un véhicule qui permet au conducteur d’observer la circulation derrière et à côté du véhicule sans détourner longuement son regard de la route. Les véhicules utilisent généralement un rétroviseur intérieur et un ou plusieurs rétroviseurs extérieurs.
Les rétroviseurs permettent de surveiller la circulation environnante avant de changer de direction, changer de voie, dépasser, s’insérer ou ralentir. Comme ils ne montrent pas toutes les zones autour du véhicule, le conducteur doit aussi contrôler directement les angles morts lorsque cela est nécessaire avant une manœuvre.
309. Règle des deux secondes
La règle des deux secondes est une méthode simple pour estimer une distance de sécurité suffisante derrière un autre véhicule. Le conducteur choisit un point fixe au bord de la route et commence à compter lorsque le véhicule qui le précède passe ce point. Son propre véhicule ne devrait atteindre le même point qu’au moins deux secondes plus tard.
L’intervalle de deux secondes doit être augmenté lorsque l’état de la route, la météo ou la visibilité sont mauvais, car la pluie, la neige, le verglas ou une adhérence réduite peuvent augmenter fortement la distance nécessaire pour s’arrêter.
310. Distance d’arrêt
La distance d’arrêt est la distance totale parcourue par un véhicule entre le moment où le conducteur perçoit la nécessité de s’arrêter et l’arrêt complet du véhicule. Elle comprend la distance de réaction et la distance de freinage.
La distance d’arrêt augmente avec la vitesse et peut devenir beaucoup plus longue lorsque la route est mouillée, verglacée ou glissante, lorsque les pneus ou les freins sont en mauvais état, ou lorsque le temps de réaction du conducteur est allongé.
311. Distance de freinage
La distance de freinage est la distance parcourue par un véhicule entre le moment où les freins sont actionnés et l’arrêt complet. Elle constitue une partie de la distance d’arrêt totale ; l’autre partie est la distance de réaction.
La distance de freinage augmente rapidement avec la vitesse. Elle dépend également de la surface de la route, des pneus, des freins, de la charge du véhicule et de la pente. Une chaussée mouillée, verglacée ou autrement glissante peut augmenter considérablement la distance nécessaire pour s’arrêter.
312. Carburant
Le carburant est une source d’énergie utilisée pour alimenter le moteur d’un véhicule. Les carburants courants comprennent l’essence, le diesel, le GPL, le GNV et des carburants alternatifs. Les véhicules électriques utilisent de l’électricité plutôt qu’un carburant liquide ou gazeux conventionnel.
Les conducteurs doivent toujours utiliser un carburant compatible avec leur véhicule. Un mauvais carburant peut endommager le moteur ou le circuit d’alimentation, tandis qu’une conduite économique et un bon entretien peuvent réduire la consommation.
313. Économie de carburant
L’économie de carburant décrit l’efficacité avec laquelle un véhicule utilise le carburant pour parcourir une certaine distance. Elle est souvent exprimée sous forme de consommation, par exemple en litres aux 100 kilomètres (L/100 km), ou comme distance parcourue par unité de carburant, par exemple en miles par gallon (mpg).
L’économie de carburant dépend du style de conduite, de la vitesse, du trafic, du poids du véhicule, de la pression des pneus, de l’aérodynamique, de l’état de la route et de l’entretien. Une conduite souple et l’anticipation du trafic permettent de réduire la consommation.
314. Jauge de carburant
Une jauge de carburant est un instrument du tableau de bord qui indique approximativement la quantité de carburant restant dans le réservoir. Elle affiche généralement une échelle allant de vide à plein et peut aussi comporter un témoin de faible niveau de carburant.
L’indication est une estimation et peut varier légèrement lorsque le véhicule est en pente, accélère, freine ou tourne. Le conducteur doit faire le plein avant que le réservoir ne soit complètement vide.
315. Essence
L’essence, également appelée gasoline en anglais, est un carburant liquide couramment utilisé dans les moteurs à allumage commandé. Elle est principalement produite à partir du pétrole et peut contenir des composants renouvelables comme l’éthanol.
Les différentes qualités d’essence sont identifiées par leur indice d’octane et leur teneur en éthanol. Les conducteurs doivent toujours utiliser un carburant conforme aux spécifications recommandées par le constructeur du véhicule.
316. Diesel
Le diesel est un carburant liquide utilisé dans les moteurs à allumage par compression. Contrairement aux moteurs à essence, les moteurs diesel enflamment le carburant grâce à la chaleur produite par la compression de l’air plutôt qu’au moyen de bougies d’allumage.
Le diesel peut contenir des composants renouvelables comme le biodiesel. Les conducteurs doivent toujours utiliser un diesel approuvé par le constructeur, car un carburant incompatible peut endommager le moteur ou le circuit d’alimentation.
317. Liquide d’échappement diesel
Le liquide d’échappement diesel (DEF) est un liquide utilisé par de nombreux véhicules diesel modernes équipés d’un système de réduction catalytique sélective (SCR) afin de réduire les émissions nocives d’oxydes d’azote (NOx). En Europe, il est couramment connu sous le nom commercial AdBlue.
Le DEF n’est pas du carburant diesel et se trouve dans un réservoir séparé. Il s’agit d’une solution d’urée de haute pureté et d’eau injectée dans le système d’échappement, où elle contribue à transformer les oxydes d’azote en substances moins nocives.
318. Assurance automobile
L’assurance automobile offre une protection financière contre les risques liés à la possession ou à l’utilisation d’un véhicule à moteur. Selon le contrat, elle peut couvrir la responsabilité pour les blessures ou dommages causés à des tiers ainsi que les dommages, le vol ou d’autres pertes concernant le véhicule assuré.
Le niveau minimal d’assurance obligatoire varie selon les pays. Le conducteur peut souvent souscrire des garanties supplémentaires au-delà du minimum légal, comme une couverture collision, tous risques, vol, incendie ou assistance routière.
319. Trousse de premiers secours
Une trousse de premiers secours est un ensemble de fournitures médicales destiné à apporter les premiers soins immédiatement après une blessure ou un accident. Une trousse pour véhicule contient généralement des pansements stériles, des bandages, des sparadraps et d’autres produits de base pour le soin des plaies.
Certains pays imposent une trousse de premiers secours dans certains véhicules, tandis que d’autres la recommandent seulement. Elle doit être rangée à un endroit accessible et son contenu doit être vérifié régulièrement afin que les éléments requis restent complets et utilisables.
320. Extincteur
Un extincteur est un dispositif de sécurité portable utilisé pour maîtriser ou éteindre un petit incendie. Les extincteurs pour véhicules sont conçus, selon leur type, pour des feux impliquant des matériaux, du carburant, des équipements électriques ou d’autres composants.
Certains pays imposent un extincteur dans certains véhicules, tandis que d’autres le recommandent seulement. Il doit être solidement fixé, facilement accessible, adapté à l’usage automobile et maintenu en bon état de fonctionnement.
321. Vêtement haute visibilité
Un vêtement haute visibilité est conçu pour rendre une personne plus visible aux autres usagers de la route. Il utilise généralement un matériau fluorescent de couleur vive associé à des bandes rétroréfléchissantes qui renvoient la lumière des phares.
Les vêtements haute visibilité sont particulièrement utiles lorsqu’un conducteur ou un passager doit quitter un véhicule après une panne ou une urgence. Les exigences varient selon les pays ; il convient donc de vérifier si un gilet de sécurité réfléchissant doit être transporté ou porté.
322. Corde de remorquage
Une corde de remorquage est une corde, sangle ou câble flexible et résistant utilisé pour relier un véhicule en panne à un autre véhicule afin de le remorquer. Elle ne doit être fixée qu’aux points de remorquage prévus à cet effet et doit être adaptée au poids du véhicule.
Le remorquage au moyen d’une corde exige une bonne coordination entre les deux conducteurs, car le véhicule remorqué peut avoir une assistance de direction et de freinage réduite. Les règles nationales peuvent limiter les lieux et modalités de remorquage, et un dépannage professionnel est plus sûr lorsque le véhicule ne peut pas être contrôlé normalement.
323. Premiers secours
Les premiers secours sont l’assistance immédiate apportée à une personne blessée ou soudainement malade avant l’arrivée de professionnels de santé. Leur objectif est de préserver la vie, d’éviter l’aggravation de l’état de la personne et de favoriser son rétablissement.
Lors d’un accident de la route, les premiers secours commencent par la sécurisation des lieux, l’évaluation de la victime et l’appel aux services d’urgence si nécessaire. L’aide apportée doit se limiter aux gestes que la personne sait effectuer en toute sécurité.
324. Glissière de sécurité
Une glissière de sécurité est une barrière routière destinée à réduire les conséquences de la sortie de route d’un véhicule. Elle peut contribuer à rediriger ou retenir un véhicule déviant de sa trajectoire et à séparer la circulation de dangers tels que des talus abrupts, des ouvrages de pont, des obstacles fixes ou le trafic venant en sens inverse.
Les glissières de sécurité visent à réduire la gravité d’une collision plutôt qu’à empêcher tous les accidents. Leur conception, leur emplacement et leur construction dépendent de la route, des conditions de circulation et du danger contre lequel elles doivent protéger.
325. Barrière à câbles
Une barrière à câbles est une barrière de sécurité flexible placée en bord de route ou sur un terre-plein central, constituée de câbles d’acier tendus soutenus par des poteaux. Elle est conçue pour retenir ou rediriger un véhicule qui quitte sa voie et réduire le risque qu’il atteigne des dangers plus importants ou traverse vers la circulation opposée.
Contrairement aux barrières rigides en béton, les barrières à câbles peuvent se déformer fortement lors d’un choc et absorber une partie de l’énergie d’impact. Leur conception, leur positionnement et le nombre de câbles dépendent de la configuration de la route, du trafic et du niveau de retenue requis.
