Règles de circulationMonde entier

Les kilomètres par heure (km/h) sont utilisés pour les vitesses routières dans la grande majorité des pays, notamment presque toute l’Europe continentale, le Canada, le Mexique, la majeure partie de l’Amérique centrale et du Sud, la majeure partie de l’Afrique et de l’Asie, ainsi que des pays comme l’Australie et la Nouvelle-Zélande. L’Irlande utilise également les km/h bien que la circulation s’y fasse à gauche. Le groupe relativement restreint de pays et territoires utilisant les mph est indiqué séparément ci-dessous.

Au niveau des États souverains, les miles par heure (mph) sont utilisés pour les vitesses routières au Royaume-Uni, aux États-Unis, à Antigua-et-Barbuda, aux Bahamas, au Belize, à la Dominique, à la Grenade, aux Îles Marshall, en Micronésie, aux Palaos, à Saint-Christophe-et-Niévès, à Sainte-Lucie et à Saint-Vincent-et-les-Grenadines. Le Liberia conserve un usage mixte ou historique des mph parallèlement aux km/h. Les mph sont également utilisés dans plusieurs territoires, notamment Anguilla, les Îles Caïmans, les Îles Falkland, Guam, Porto Rico, l’île de Man, Jersey et Guernesey.

La circulation à gauche est utilisée à Antigua-et-Barbuda, en Australie, aux Bahamas, au Bangladesh, à la Barbade, au Bhoutan, au Botswana, au Brunei, à Chypre, à la Dominique, en Eswatini, aux Fidji, à la Grenade, au Guyana, en Inde, en Indonésie, en Irlande, en Jamaïque, au Japon, au Kenya, aux Kiribati, au Lesotho, au Malawi, en Malaisie, aux Maldives, à Malte, à Maurice, au Mozambique, en Namibie, à Nauru, au Népal, en Nouvelle-Zélande, au Pakistan, en Papouasie-Nouvelle-Guinée, à Saint-Christophe-et-Niévès, à Sainte-Lucie, à Saint-Vincent-et-les-Grenadines, aux Samoa, aux Seychelles, à Singapour, aux Îles Salomon, en Afrique du Sud, au Sri Lanka, au Suriname, en Tanzanie, en Thaïlande, au Timor oriental, aux Tonga, à Trinité-et-Tobago, aux Tuvalu, en Ouganda, au Royaume-Uni, en Zambie et au Zimbabwe. Plusieurs territoires, dont Hong Kong et les Îles Vierges des États-Unis, roulent également à gauche.

Tous les États souverains qui ne figurent pas parmi les pays roulant à gauche ci-dessus utilisent généralement la circulation à droite. Cela comprend la majeure partie de l’Europe continentale, les États-Unis, le Canada, le Mexique, la Chine, la Corée du Sud, les Philippines, la majeure partie du Moyen-Orient et de l’Afrique, ainsi que presque toute l’Amérique centrale et du Sud continentale. Les territoires peuvent différer du pays dont ils dépendent : par exemple, Hong Kong et Macao roulent à gauche tandis que la Chine continentale roule à droite.

La plupart des pays utilisent le système métrique pour les mesures routières. Les distances sont normalement indiquées en kilomètres ou en mètres, les dimensions des véhicules en mètres et centimètres, et les restrictions de poids en tonnes ou kilogrammes. Cela concerne la majeure partie de l’Europe, le Canada, le Mexique, l’Amérique latine, l’Afrique, l’Asie et l’Océanie. Certains pays peuvent néanmoins conserver un mélange d’unités pour certains panneaux ou anciennes réglementations.

Les exemples les plus importants sont les États-Unis et le Royaume-Uni. Les panneaux américains utilisent largement les miles, les pieds et les pouces, tandis que les panneaux routiers britanniques utilisent les miles et les yards pour les distances et conservent des mesures impériales pour plusieurs autres applications. Un certain nombre de pays et territoires des Caraïbes et du Pacifique utilisant les mph conservent également les miles, les pieds ou d’autres unités non métriques. Certaines juridictions utilisent un mélange d’unités métriques et non métriques.

Les panneaux routiers de style viennois dominent dans la majeure partie de l’Europe continentale, notamment dans des pays comme la Belgique, la France, l’Allemagne, l’Italie, l’Espagne, l’Autriche, la Suisse, la Pologne et les Pays-Bas, et des systèmes étroitement apparentés sont utilisés dans de nombreuses autres régions d’Europe, d’Asie, du Moyen-Orient, d’Afrique et d’Amérique latine. Parmi les caractéristiques typiques figurent les panneaux d’avertissement triangulaires à bord rouge, les panneaux d’interdiction circulaires et les panneaux d’obligation circulaires bleus. « De style viennois » n’est pas en soi une classification juridique officielle : certains pays utilisent des modèles similaires sans être parties à la Convention, tandis que les Parties contractantes peuvent conserver des variantes nationales autorisées.

Les États-Unis utilisent le Manual on Uniform Traffic Control Devices (MUTCD) comme norme nationale officielle pour les dispositifs de contrôle de la circulation. Des systèmes distincts au Canada, au Mexique et dans plusieurs pays d’Amérique centrale et des Caraïbes partagent d’importantes caractéristiques de conception nord-américaines, notamment les panneaux d’avertissement jaunes en forme de losange, mais ils ne sont pas littéralement régis par le MUTCD américain. L’Australie et la Nouvelle-Zélande utilisent également des panneaux d’avertissement jaunes en forme de losange, mais disposent de leurs propres normes de signalisation routière et ne doivent pas être simplement classées comme des pays MUTCD.

STOP est l’inscription la plus répandue à l’échelle internationale et est utilisée même dans de nombreux pays où l’anglais n’est pas la langue principale. PARE est utilisé au Brésil et dans plusieurs pays hispanophones d’Amérique du Sud, notamment en Argentine, au Chili, en Colombie, au Pérou et en Uruguay. ALTO est utilisé au Mexique et dans certaines parties d’Amérique centrale. D’autres formes locales existent, comme ARRÊT dans certaines régions francophones du Canada et DUR en Turquie. Certains pays affichent à la fois un mot dans la langue locale et STOP.

Les États-Unis utilisent YIELD, tandis que GIVE WAY est la terminologie standard dans des pays comme le Royaume-Uni, l’Irlande, l’Australie et la Nouvelle-Zélande. De nombreux systèmes de style viennois utilisent le familier triangle inversé à bord rouge sans inscription. Les règles en espagnol utilisent couramment CEDA EL PASO, tandis que les systèmes en portugais emploient des termes comme Dê a Preferência. La forme est donc souvent plus cohérente à l’échelle internationale que le texte.

Des règles sur l’éclairage de jour existent dans de nombreux pays, mais elles ne sont pas identiques. Des obligations générales s’appliquent notamment en Finlande, Estonie, Lituanie, Bulgarie, Pologne, Slovénie et Uruguay, autorisant généralement les feux de croisement et/ou des feux de circulation diurne homologués. D’autres pays limitent l’obligation à certaines routes : par exemple, l’Argentine impose l’éclairage sur les routes nationales, tandis que le Pérou exige les feux de croisement 24 heures sur 24 sur ses réseaux routiers national et départemental/régional. Des règles saisonnières et propres à certains véhicules existent également ailleurs.

Les pneus hiver sont obligatoires pendant des périodes déterminées ou en conditions hivernales dans plusieurs pays, notamment la Finlande, la Suède, la Lituanie, l’Autriche, l’Allemagne, la Tchéquie, la Slovénie et la Croatie. La règle précise varie fortement : certains pays utilisent des dates hivernales fixes, d’autres n’imposent les pneus hiver qu’en présence de neige, de glace ou d’autres conditions hivernales, et certains font une distinction entre catégories de véhicules. De nombreux pays où la neige est occasionnelle, notamment la Belgique et les Pays-Bas, n’ont pas d’obligation générale de pneus hiver.

La priorité à droite est courante aux intersections de même importance et non réglementées dans une grande partie de l’Europe continentale, notamment en Belgique, France, Allemagne, aux Pays-Bas, en Autriche, Suisse, Pologne, Tchéquie, Slovaquie, Hongrie, Roumanie, Finlande, Suède et Norvège. Des règles similaires existent également dans des pays comme l’Argentine et l’Uruguay. Il ne faut jamais considérer cette règle comme universelle : les routes prioritaires, panneaux, feux de circulation, ronds-points et autres exceptions légales peuvent la remplacer.

Les triangles de présignalisation font partie de l’équipement obligatoire dans de nombreux pays, notamment la Belgique, l’Allemagne, la Pologne, le Portugal, l’Italie, la Grèce et l’Argentine, même si le nombre requis et les règles de placement diffèrent. L’Espagne constitue désormais une exception importante : depuis le 1er janvier 2026, les véhicules immatriculés en Espagne utilisent la balise d’urgence V-16 connectée à la place des triangles traditionnels. Les véhicules étrangers en circulation internationale peuvent toujours utiliser des triangles en Espagne selon les règles internationales applicables.

Les obligations concernant les gilets réfléchissants sont courantes en Europe. Les pays concernés comprennent notamment la Belgique, la France, l’Allemagne, l’Autriche, l’Italie, le Portugal, l’Espagne, la Lituanie, la Slovénie et la Croatie. Le détail juridique varie : dans certains pays, le gilet doit être transporté à l’intérieur du véhicule, tandis qu’ailleurs l’obligation principale consiste à le porter lorsqu’on quitte un véhicule arrêté sur la route ou à côté.

Les exigences varient fortement. Parmi les pays où les voitures ordinaires doivent transporter à la fois un extincteur et du matériel de premiers secours figurent par exemple la Bulgarie, la Grèce et la Lituanie. La Pologne impose un extincteur, tandis que l’Allemagne et la Tchéquie imposent du matériel de premiers secours. L’Argentine exige un extincteur conforme dans les voitures ordinaires. Les exigences peuvent dépendre de la catégorie du véhicule, du pays d’immatriculation et du caractère privé ou commercial de l’utilisation.